“ठाकरे पुनर्मिलन का श्रेय देने के लिए मैं राज ठाकरे का आभारी हूँ। मैं वह कर सका जो कोई और नहीं कर पाया,” देवेंद्र फडणवीस ने कहा।
मुंबई के वर्ली में आयोजित एक बड़ी विजय रैली में, राज्य सरकार द्वारा स्कूलों में तीसरी भाषा के रूप में हिंदी लागू करने के प्रस्ताव वापस लेने के बाद, राज ठाकरे ने भी कहा था,
“उद्धव और मैं 20 साल बाद साथ आ रहे हैं… जो बालासाहेब ठाकरे नहीं कर सके, जो हजारों लोग नहीं कर सके, वह देवेंद्र फडणवीस ने कर दिखाया।”
2005 से अलग राह पर चल रहे ठाकरे बंधु इस साल की शुरुआत में बीएमसी चुनावों से पहले एक साथ आए थे। बीएमसी—एशिया में सबसे समृद्ध नगर निगम—पर उनकी नजर है, जिस पर कभी एकजुट शिवसेना का दबदबा था।
फडणवीस ने हालांकि उनके चुनावी प्रभाव को हल्का बताते हुए कहा कि यह पुनर्मिलन उनकी “राजनीतिक मजबूरी” है।
उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि इससे चुनाव परिणामों में कोई खास फर्क पड़ेगा। ‘ठाकरे ब्रांड’ तो बालासाहेब ठाकरे का था; वर्तमान नेतृत्व ने उनकी विचारधारा को आगे नहीं बढ़ाया। वह विरासत केवल एकनाथ शिंदे ने संभाली है।”
जून से उद्धव और राज ठाकरे की कई बैठकों के बाद यह नजदीकी बढ़ी है, जब एमएनएस और शिवसेना (यूबीटी) ने स्कूलों में अनिवार्य हिंदी के फैसले का संयुक्त विरोध किया था।
हालांकि राजनीतिक गठबंधन के रास्ते में अभी भी अड़चनें हैं—कांग्रेस इस विचार के खिलाफ है। वहीं एनसीपी प्रमुख शरद पवार ने हाल ही में राज ठाकरे के साथ मंच साझा कर सकारात्मक संकेत दिए हैं।
सूत्रों के अनुसार, शिवसेना और एमएनएस ने वरिष्ठ नेताओं की एक समिति बनाई है, जो सीटों के वितरण और दोनों दलों की संगठनात्मक ताकत के आकलन पर काम करेगी।